Аир обыкновенный 

Многолетнее травянистое растение из семейства ароидных (Агасеае), с ползучим корневищем диаметром до 3 см, покрытым остатками листовых влагалищ и многочисленными тонкими шнуровидными корнями. Стебель прямой, неветвистый, высотой до 1 м, в нижней части скрыт листовыми влагалищами. Листья отходят от корневища, многие из них длиннее стебля, мечевидные, двурядные. Цветки мелкие, невзрачные, зеленовато-желтые, собраны в соцветие — початок, сидящий на вершине стебля и прикрытый кроющим листом. Плод — продолговатая, многосемянная красная ягода. Цветет с конца мая до июля. В условиях России плоды не вызревают, вследствие чего растение размножается исключительно вегетативным путем — с помощью корневищ.

Аир — очень распространенное растение. В России он встречается в степной зоне европейской части России (до Волги), проникая на север до южной границы лесной зоны, и на юге Сибири и Дальнего Востока, начиная от Западной Сибири и Северного Казахстана до берегов Тихого океана.

Аир — прибрежно-водное растение. Типичные его местообитания— берега рек, озер, прудов и других водоемов, болота, мелководья со стоячей водой. Нередко встречаются сплошные заросли аира, почти без других растений,

В лечебных целях применяют корневища аира. Они содержат до 4,8% эфирного масла, горький гликозид акорин, аскорбиновую кислоту, дубильные вещества, камедь, смолы.

Корневища аира заготавливают осенью, когда уровень воды в реках и других водоемах снижается. Их вытаскивают «из ила железными граблями, лопатами или вилами, промы-

вают, очищают от корней, листьев и стеблей, режут на куски длиной 15—20 см (толстые корневища разрезают еще и вдоль), провяливают на воздухе, затем сушат в сушилках или духовках при температуре не выше 30°, в теплых, хорошо проветриваемых помещениях, а в сухую жаркую погоду— на чердаках. Иногда предварительно провяленные корневища очищают ножом от коры и высушивают. Хорошо высушенные корневища не гнутся, а ломаются с треском, имеют на изломе беловато-розовый цвет, иногда с желтым или зеленоватым оттенком, очень ароматны, на вкус они горькие. В сухом виде их можно хранить не менее 2 лет.

Препараты из корневища аира — популярные лечебные средства. Гликозид акорин повышает возбудимость к вкусовым раздражителям и усиливает рефлекторное отделение желудочного сока. Настой и отвар из корневища аира применяют в качестве горечи для возбуждения аппетита, при воспалениях и язвенной болезни желудка и двенадцатиперстной кишки, поносах различного происхождения и других'нарушениях пищеварения. Реже их употребляют при заболеваниях печени и желчевыводящих путей, почечнокаменной болезни, а также как средство, тонизирующее нервную систему. Отвар готовят из расчета 15 г. измельченного корневища на 3—3,5 стакана воды и пьют по 1/3—-1/2 стакана 3—4 раза в день перед едой. Настой (1:10) готовят по общепринятой Методике, принимают по 1/4 стакана 3 раза в день до еды.

При повышенной кислотности желудочного сока и изжоге можно принимать порошок из корневищ аира 3—4 раза в день на кончике ножа. Порошок из корневищ аира входит в состав противоязвенного препарата викалина, а измельченные корневища — в состав некоторых аппетитных и улучшающих пищеварение чаев.

Гнойные раны и язвы обмывают настоем и отваром аира или присыпают мелким порошком. Эффективность применения аира при инфицированных ранах и язвах объясняется наличием фитонцидов, обладающих выраженными антисептическими свойствами.

Народномедицинское применение отвара из аира для мытья головы при облысении недостаточно эффективно и вряд ли может конкурировать с патентованными косметическими средствами, рекомендуемыми врачами.

Аир дают животным для улучшения пищеварения. Эфирное масло из корневищ находит применение в парфюмерии и ликеро-водочном производстве.